백야 3.98

여명의 눈동자와 모래시계로 방송계 최고의 자리에 오른 김종학 PD가 파트너 송지나 작가가 아닌 다른 작가와 함께 제작한 최초의 드라마. 영화사(제이콤)를 설립한 뒤 CJ엔터테인먼트와 손을 잡고 영화 인샬라, 바리케이드, 산부인과, 억수탕을 제작했으나 모두 흥행에 실패한 후 한동안 슬럼프에 빠졌다가 해당 드라마로 연출 활동을 재개했다.[5]

한태훈 소설을 원작으로 하여 냉전 이데올로기가 무너진 이후, 급속하게 재편 되는 한반도 상황에서 한민족의 공감대를 모색 하고 합리적인 역사의식을 제시하고, 국가의 이익을 위해 대결하는 택형과 경빈, 극한 상황에서도 사랑을 이룬 아나스타샤 그리고 영준과 성심. 이들을 통해 절박한 상황에서 피어 나는 인간 본능과 애절한 사랑을 이국적인 러시아 를 배경으로 펼쳐갈 것이며, 최첨단 핵무기와 관련된 음모를 둘러싼 남북한 그리고 미국, 러시아 등의 정보기관이 벌이는 첩보전을 초대형 액션 드라마로 그릴 것이었으나, 신인 작가가 담기엔 너무 역부족인 탓에 뒤죽박죽 아무것도 남지 않은 드라마가 되어버렸다. 첫방송 당시 32%였던 시청률이 마지막회에선 한자릿수로 떨어져... 결국 망했어요![6] 원작 소설도 스케일 크고 무리수가 없는 건 아니라 그대로 따라하긴 무리가 없는 건 아니지만 그래도 꽤 짜임새 있는 편이었는데 드라마는 그놈의 사랑타령과 삐까번쩍한 해외 로케이션에 집착하느라 스토리 전개는 지지부진하고 당최 앞뒤도 맞지 않았다.[7]

단적인 예로 극중 등장하는 장백호 부대는 드라마에선 총격전을 보여줘야한다는 이유로 초지일관 흑복 입은채로 중국 대륙과 중앙아시아를 거쳐 오만사고를 다 치고[8] 다닌 끝에 러시아에 침투하지만 원작 소설에선 그냥 남한 학술조사단으로 위장해 통과한다.[9]

지금은 스타가 된 송혜교, 유준상 등의 신인시절을 볼 수 있고, 이미 고인이 된 이은주는 극 중 심은하의 아역으로 출연했다. 당시 탑스타였던 신현준이 이 드라마에서 단역을 자처하기도 했었다.[10] 모래시계의 주인공으로 출연한 박상원이 이 드라마에 특별출연했다.